Dezesseis anos depois, México e África do Sul voltam a abrir uma Copa do Mundo

Após 16 anos, México e África do Sul voltam a se encontrar em uma partida de abertura de Copa do Mundo. O reencontro acontece nesta quinta-feira (11), às 15h (horário de Mato Grosso), no histórico Estádio Azteca, na Cidade do México, marcando oficialmente o início do Mundial de 2026.

O duelo remete imediatamente à Copa do Mundo de 2010, disputada na África do Sul. Naquela ocasião, as duas seleções protagonizaram uma abertura movimentada e ficaram no empate por 1 a 1, em Johannesburgo. Para muitos torcedores, aquela partida segue viva na memória, assim como boa parte dos momentos marcantes daquele Mundial.

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Agora, os cenários são diferentes. A África do Sul chega sem o protagonismo de 2010, mas alimenta esperanças reais de avançar de fase em um grupo que também conta com Coreia do Sul e República Tcheca. Já o México aposta na força de jogar em casa para tentar encerrar um incômodo tabu: ultrapassar as oitavas de final da Copa do Mundo.

A edição de 2026 marca ainda um momento histórico para o futebol mundial. Pela primeira vez, três países dividem a organização do torneio. Os Estados Unidos recebem a maior parte das partidas, enquanto México e Canadá também sediam jogos. O México se torna o primeiro país a receber partidas em três Copas do Mundo diferentes, após as edições de 1970 e 1986.

O palco da abertura

O palco da partida não poderia ser mais simbólico. O lendário Estádio Azteca, localizado na Cidade do México, é um dos templos do futebol mundial. Ao lado do Maracanã, é o único estádio a ter recebido duas finais de Copa do Mundo e agora se torna o primeiro a sediar jogos em três edições diferentes do torneio.

Foi no Azteca que a seleção brasileira comandada por Pelé conquistou o tricampeonato mundial em 1970, considerada por muitos a maior seleção da história. Dezesseis anos depois, o estádio testemunhou outro capítulo inesquecível, quando Diego Maradona conduziu a Argentina ao título mundial de 1986.

Agora, em 2026, o estádio inicia mais um capítulo de sua história ao receber o pontapé inicial de uma nova Copa do Mundo.

Como foi o duelo de 2010

No reencontro desta quinta-feira, apenas um jogador possui ligação direta com aquela partida de 2010: o goleiro mexicano Guillermo Ochoa, que estava no banco de reservas na ocasião.

Naquele jogo disputado diante de mais de 84 mil torcedores no Soccer City, a África do Sul abriu o placar aos 59 minutos com um dos gols mais emblemáticos daquela Copa. Tshabalala acertou um chute forte e fez o estádio explodir em festa.

O México, porém, reagiu na reta final. Aos 79 minutos, Rafael Márquez aproveitou uma falha defensiva para empatar e evitar a derrota mexicana na estreia.

Onde assistir

Os torcedores terão diversas opções para acompanhar a abertura da Copa do Mundo.

TV aberta

• Globo
• SBT

TV por assinatura

• SporTV
• N Sports

Streaming

• CazéTV (YouTube)

A espera acabou. Após quatro anos, a Copa do Mundo está de volta e o primeiro capítulo será escrito novamente por México e África do Sul, protagonistas da abertura de 2010 e responsáveis por dar início ao Mundial de 2026.